miércoles, 30 de septiembre de 2009

Destino

Hay poco que decir sobre este video (es mejor verlo :P), se llama "Destino" y es un corto animado en donde participo Walt Disney y el gran Salvador Dalí, empezó como proyecto en 1945 pero no se alcanzo a terminar (principalmente por problemas presupuestarios), pero en 2003 se logro editar un corto de casi 7 minutos de estos 2 genios del arte, que al menos yo lo encontré notable, donde se plasma perfectamente la obra de Dalí en especial ese carácter surrealista que solo el lograba transmitir.

Algún día escribiré Sobre Dalí ya que es uno de mis artistas favoritos, sin duda el ultimo genio de la pintura y sin sucesor a la vista, además era una persona muy interesada por la ciencia y las matemáticas, cosa que se demostraba en su trabajos, ejemplo de esto era el interés de Dalí por la cadena de ADN, el hipercubo (Cubo de cuatro dimensiones) y la mecánica cuántica.

Vuelvo a recomendar el video, solo se necesita de algunos minutos para ver este corto que de haber sido terminado tal vez estaría entre las obras maestras de la animación (y le pudo haber aportado un Oscar mas a Walt Disney que gano la módica suma de 26).

lunes, 21 de septiembre de 2009

Música del Universo

El sonido es una onda mecánica que necesita de un medio para propagarse, como el universo es más que nada espacio vacío, el sonido no logra propagarse por lo que el espacio es un silencio absoluto. Entonces que queremos decir con música del universo?, nos referimos que aunque no se pueda propagar muchos objetos celestres producen ondas sonoras, algunas que hasta serian audibles para el ser humano.

La idea de que los objetos celestes produzcan sonidos, no es una idea nueva de hecho se remonta hasta el inicio de la civilización occidental, pero en nuestro tiempo es cuando se ha demostrado por primera vez que "las esferas celestes" no solo danzan en el cielo, si no también emiten sonidos en lo que sería un enorme musical cósmico.

La música de las esferas ha apasionado desde siempre a los estudiosos del Universo. Para los pitagóricos, los tonos emitidos por los planetas dependían de las proporciones aritméticas de sus órbitas alrededor de la Tierra, de la misma forma que la longitud de las cuerdas de una lira determina sus tonos. Las esferas más cercanas producen tonos graves, que se agudizan a medida que la distancia aumenta.

Lo más hermoso era que, según ellos, los sonidos que producía cada esfera se combinaban con los sonidos de las demás esferas, produciendo una sincronía sonora especial: la llamada "música de las esferas".

Para los pitagóricos, por tanto, el Universo manifiesta proporciones justas, establecidas por ritmos y números, que originan un canto armónico. El cosmos, a sus ojos, es por tanto un sistema en el que se integran las siete notas musicales con los siete cuerpos celestes conocidos entonces (el Sol, la Luna y los cinco planetas visibles). A estos planetas se añadían tres esferas suplementarias que alcanzaban el 10, el número perfecto.

La misma armonía celestial fue descrita por Platón cuando, en Epinomis, declaró que los astros ejecutan la mejor de todas las canciones. Cicerón también se refirió en el canto de Escipión a ese sonido tan intenso como agradable que llenaba los oídos de su héroe y que se originaba en las órbitas celestes, reguladas por intervalos desiguales que originaban diferentes sonidos armónicos.

Pero si nos remontamos a los "músicos celestes" uno de los más importantes fue Kepler, quien estaba obsesionado con la música de las esferas y con las armonías de sus distancias. Kepler estableció que un astro emite un sonido que es más agudo tanto en cuanto su movimiento es más rápido, por lo que existen intervalos musicales bien definidos que están asociados a los diferentes planetas. Kepler postuló, en su obra Harmonices Mundi, que las velocidades angulares de cada planeta producían sonidos.

Kepler llegó a componer seis melodías que se correspondían con los seis planetas del sistema solar conocidos hasta entonces. Al combinarse, estas melodías podían producir cuatro acordes distintos, siendo uno de ellos el acorde producido al inicio del universo, y otro de ellos el que sonaría a su término.

En 1998 la NASA envío el satélite Transition Región and Coronal Explorer (TRACE) el cual ha encontrado las primeras evidencias de música originada en un cuerpo celeste, precisamente en nuestro sol, donde se descubrió que la atmosfera solar interpreta una partitura formada por ondas 300 veces más profundas que el sonido de la más profundas vibraciones audibles por el oído humano, con una frecuencia de 100 mili Hertz en periodos de 10 segundos.

Por si fuera poco, incluso la muerte de una estrella tiene su propia marcha fúnebre. En 2006, un grupo de investigación formado por astrofísicos del Observatorio Steward de la Universidad de Arizona, la Universidad Hebrea y el Instituto Max Planck de Potsdam (Alemania), descubrió que el sonido es el motor de las explosiones de supernova.

Los cálculos indican que las estrellas moribundas pulsan a frecuencias sonoras audibles durante una fracción de segundo antes de reventar. El núcleo más interno empieza a vibrar vigorosamente y, tras 700 milisegundos, la oscilación se hace tan intensa que empieza a generar ondas sonoras de frecuencias entre 200 y 400 Hz, situadas en una octava media de la escala.

Pero eso no es todo, de hace tiempo que se mandan sondas espaciales con micrófonos que han podido captar sonidos en las atmosferas de planetas como Marte y Júpiter, o satélites como Titán, además se supone que cada cuerpo que posea una atmosfera produciría ondas sonoras medibles, de hecho también se han observado ondas en nubes gaseosas que vagan por el universo.

Como pudimos "ver" el universo no es el lugar que imaginamos y como la ciencia después de muchos siglos, confirmo (en parte) las creencias de personajes tan notables como Pitágoras, Platón o Kepler.

lunes, 14 de septiembre de 2009

Monopolo Magnetico

Creo que hace tiempo que una noticia de índole científica no me sorprendía tanto, aunque al enterarme de ella imagine algo aun más impresionante la noticia en sí, sigue siendo increíble.

El 3 de septiembre pasado fue publicado que por primera vez se observaron monopolos magnéticos en un magneto real. Por si todavía no vislumbran lo relevante de la noticia, recordemos que a diferencia de la carga eléctrica, en donde podemos tener cargas positivas y negativas por separados, los imanes siempre presentan 2 polos y a pesar de intentar separarlos (cortándolos por ejemplo), siempre se siguen obteniendo 2 polos bien definidos, por estas razones se pensó que un partícula con un solo polo magnético (Norte o Sur) solo podía ser admitido en teoría.

En 1931 Paul Dirac (uno de los padres de la mecánica cuántica), en base a sus cálculos llego a la conclusión de que los monopolos magnéticos pueden existir al final de los tubos, llamados cuerdas Dirac, que llevan el campo magnético. Además Dirac explico que la existencia de al menos un monopolo magnético en el universo explicaría la cuantificación de la carga del electrón, es decir por qué tienen esa carga y no otra.

Pero como podemos ver a pesar de que estas y otras teorías, que por ejemplo hablan de monopolos en instantes después del Big Bang o en situaciones de muy alta energía, estos no dejaban de ser solo teoría, hasta ahora.

En Alemania, Berlín, Investigadores del Centro Helmholtz, en cooperación con colaboradores de Dresden, St. Andrews, La Plata y Oxford lograron por primera vez detectar monopolos magneticos, no aislados en vacio como imagine a priori si no en el final de cuerdas de Dirac en condiciones especiales.

El experimento consistió en hacer impactar un flujo de neutrones a una muestra de cristal de titanato de disprosio a la que se le aplicaba un campo magnético. Este cristal posee una notable geometría por lo que en su interior se formaban cuerdas de Dirac que dispersaban los neutrones con un patrón específico que delataba su presencia. De esta forma (simplificando enormemente el experimento), en los extremos de estas cuerdas se detectaron los monopolos.

Ahora pensemos, que implica esto?, primero que las ecuaciones de Maxwell y las bases del electromagnetismo, deberían ser revisadas y modificadas, algo notable es que las geniales ecuaciones de Maxwell, que describen todos los fenómenos del electromagnetismo, no se invalidan con este descubrimiento, si no solo deben ser corregidas, quedando completamente simétricas ante un intercambio de las cargas magnéticas y eléctricas.

No sabemos exactamente cuáles serán las implicancias de este descubrimiento aunque los encargados del proyecto especulan con la posibilidad de desarrollar nuevas tecnologías basadas en este tipo de fenómenos. Ojala que se puede aprovechar este gran hallazgo en beneficio de toda la humanidad.